BMI（Body Mass Index）は、体重（kg）を身長（m）の2乗で割った、体格を表す最も一般的な指標です。身長170cm・体重65kgなら、65 ÷ 1.7 ÷ 1.7 ≒ 22.5 になります。
ところが、同じBMIでも「肥満」と判定されるかどうかは、どの基準を使うかで変わります。
日本とWHOの判定基準
| BMI | 日本肥満学会 | WHO |
|---|---|---|
| 18.5未満 | 低体重（やせ） | 低体重 |
| 18.5以上25未満 | 普通体重 | 普通体重 |
| 25以上30未満 | 肥満（1度） | 前肥満 |
| 30以上35未満 | 肥満（2度） | 肥満 I度 |
| 35以上40未満 | 肥満（3度） | 肥満 II度 |
| 40以上 | 肥満（4度） | 肥満 III度 |
WHOの国際基準ではBMI 30以上が肥満ですが、日本肥満学会はBMI 25以上を肥満としています。
なぜ日本の基準は厳しいのか
日本人を含むアジアの人々は、欧米の人々に比べて、BMIがそれほど高くなくても糖尿病や高血圧、脂質異常症などの健康障害が起こりやすいことが分かっています。内臓脂肪がたまりやすい体質であることなどが理由と考えられています。
そのため日本では、健康障害のリスクが高まり始めるBMI 25を肥満の基準にしています。なお、肥満があって、それが原因の健康障害があるか内臓脂肪の蓄積がある場合は「肥満症」と診断され、治療の対象になります。
「BMI 22が理想」は全員に当てはまる？
BMI 22は、統計的に最も病気が少ないとされる値で、日本では標準体重の計算に使われます。ただし厚生労働省の「日本人の食事摂取基準（2025年版）」では、年齢に応じた目標とするBMIの範囲が示されています。
| 年齢 | 目標とするBMI |
|---|---|
| 18〜49歳 | 18.5〜24.9 |
| 50〜64歳 | 20.0〜24.9 |
| 65歳以上 | 21.5〜24.9 |
高齢になるほど下限が高くなっているのは、やせすぎによる筋力の低下やフレイル（虚弱）を防ぐためです。65歳以上では、むやみに体重を減らすより、筋肉を保って少しふっくらしているくらいのほうが健康的だと考えられています。
BMIだけで判断してはいけないケース
BMIは身長と体重だけで計算するため、次のような場合は実態とずれることがあります。
- 筋肉量が多い人：スポーツ選手などは、体脂肪が少なくてもBMIが25を超えることがあります。
- 筋肉量が少ない人：BMIが普通でも体脂肪率が高い「隠れ肥満」の場合があります。
- 子ども・妊娠中の人：子どもにはカウプ指数・ローレル指数、妊娠中は妊娠前のBMIをもとにした体重増加の目安を使います。
気になる場合は、ウエスト周囲径（男性85cm以上・女性90cm以上は内臓脂肪蓄積の目安）や体脂肪率もあわせて確認しましょう。
自分のBMIを確かめてみよう
計算アトリエのBMI計算では、日本肥満学会とWHOの基準を切り替えて判定でき、年齢を入れると目標BMIの範囲に入る体重も表示します。体脂肪率の推定や1日の消費カロリーとあわせて、からだづくりの目安にしてください。
この記事は一般的な情報提供を目的としています。体重管理や治療については、医師などの専門家にご相談ください。